연예기사 화보 등 선정기사 집중게재, 조회수 늘리는데 급급
자체 기사 아닌 통신사와 계약된 기사로 클릭유도, 광고수입

<위클리와이>는 경기도 발전을 위해 작은 밀알을 심고자 한다. 바로 경기도언론개혁시리즈 ‘경기도언론을 파헤친다’라는 제목으로 쓰는 연재가 그것. 결코 특정매체를 음해하거나 피해를 주려는 것이 아니다. 맞는 소리면 고쳐주고, 틀린 지적이면 하던 대로 쭉 밀고 나가면 된다. 판단은 독자가 한다. 이 일은 <위클리와이>에게도 직접적인 도움은 되지 않는다. 경기도언론이 어떻게 자리매김하는가는 경기도발전의 바로미터이기에 노력해보자는 취지다. 첫술에 배부르냐마는 시작이 반이라고 생각한다. 경기도가 살아야 대한민국이 살 수 있다는 책임감으로 험난한 길의 첫발을 내딛는다.   

▲ 제휴한 기사에 선정적인 사진으로 네티즌의 눈길을 끄는 한  매체를 캡처했다.    © 이균 기자

경기도민이 경기도에서 발간되는 신문을 구독하는 경우는 드물다. 생활권이 수도권이니만큼 중앙지를 선호한다. 이러니 일반광고는 달아날 수밖에 없다. 광고효과가 떨어지기 때문이다. 결국 경기도언론사는 더욱 어려워진다. 다시 관공서에 매달려 행정광고를 받고 구독을 권한다. 악순환이다.

어느 정도 규모를 가진 경기도 매체들은 이를 해결하기위해 많은 노력을 하고 있다. 머리를 싸매고 자구책을 마련하고 있다. 그래서 나온 것이 각종행사다. 문제는 이 역시 관공서에 손을 내밀게 된다는 것. 획기적이고 근본적인 해결책을 찾아야 한다. 허나 결코 만만치 않다.   

인터넷시대가 왔다. 문화체육관광부는 1년에 인터넷 언론이 1000개씩 늘어나 현재 6000개나 된다고 한다. 그중 경기도에 등록된 인터넷은 1177개. 여기에 종이신문을 발간하는 모든 매체의 홈페이지까지 합하면 그 수는 크게 늘어난다.

경기도언론사 역시 인터넷에 신경을 쓰고 있다. 모두가 수입 때문이다. 배너광고를 받고 또 다른 수입창출을 위해 다양한 노력을 한다.

그런데 머리를 쓰다쓰다 생각해낸 것이 낚시질이다. 독자를 낚는다는 얘기다. 자극적이거나 절로 궁금해지는 제목을 걸고 사람들을 끌어 모은다. 모두가 돈 때문이다.

사실 지방기사는 전국적인 관심을 끌기가 어렵다. 꼭 볼 사람만 찾아본다고 할 수 있다. 하지만 연예기사 사건사고 특히 수위가 높은 선정적 사진은 전국적이다. 이렇게 해서 많은 네티즌들이 북적이면 여기에 광고를 단다. 이를 대행하는 업체가 있다. 일부 부적격한 광고도 있다. 클릭한번에 비용이 산정된다. 이렇게 해서 벌어들이는 수입이 짭짤하다.

경기도언론사들에게 묻고 싶다. 연예기사나 선정적인 화보를 꼭 실어야 하냐고. 지역신문으로서 역할에 더욱 충실하라고 권하고 싶다.

게다가 경기도언론사 대부분은 연예부가 없다. 통신사에서 기사를 사오거나 연예전문매체와 제휴를 한다. 이 기사와 사진을 홈페이지에 올리고 낚시질을 하는 것이다.

일부 독립인터넷 매체도 남의 기사를 도용해 낚시질을 하고 있다. 이들은 기사제휴조차 하지 않고 무단으로 전재하는 경우가 허다하다. 제목정도는 살짝 바꿔주는 매너(?)는 지킨다. 이 같은 행위가 결국 인터넷언론의 발목을 잡았다.        

문화부는 지난해 8월 22일 인터넷신문 등록 요건을 강화하는 신문법 시행령(안)을 입법예고했다. 여기에는 ▲언론매체로서의 사회적 책임성 강화 ▲과도한 경쟁, 선정성 증가, 유사언론행위(개선) ▲기사 어뷰징(abusing) 등의 폐해 ▲인터넷신문 난립으로 인한 피해를 최소화 등이 담겨있다. 또 인터넷신문으로 등록하기 위해서는 4대 보험을 납입하는 상시 고용 취재ㆍ편집 인력을 발행인 포함 5명 고용해야 한다는 것이다. 기존 인터넷신문사들에게는 1년간의 유예기간을 줬다.

지역에서 제몫을 다하려는 작은 인터넷 매체들이 난리다. 바로 돈 문제다. 최저 임금 수준으로 5명 상시고용 시 월 600만원 남짓 든다. 여기에 임대료, 취재비, 서버비용 등 기본 운영비용을 고려하면 최소 1000만원이 넘어간다. 운영이 가능할까? 정부의 방침이 옳고 틀림을 떠나 결국 또 다른 편법을 낳게 될 수밖에 없는 상황이다.

물론 경기도 언론이 잘못해서 생긴 일은 아니다. 하지만 이것부터 솔선수범했으면 한다. 독자낚시를 위한 선정성 기사는 없애는 것으로. 경기도에서 자칭타칭 메이저라고 하는 매체들이 먼저 나서줬으면 한다. 건전언론 정착을 위해 함께 ‘네티즌낚시금지’를 선포했으면 좋겠다.

그리고 경기도언론으로서 꼭 해야 할 일만 했으면 한다. 그래야 후발 매체들이 보고 배울 것이라고 생각한다. 먹고사는 일은 머리를 맞댄다면 분명 답은 있을 것으로 확신한다. 처절한 변화가 민생을 구제한다고 믿는다.